Предыдущая Следующая

Поселенцы (их позже стали называть египтяна­ми) сохранили ласковое и почтительное отношение к могучему потоку. Нил был для них живым су­ществом; в молитвах и песнях они обращались к нему как к от­цу. А отец в представлении древ­них — это тот, кто даёт еду, за­ботится о своих детях. Конечно, египтянам приходилось самим добывать пропитание, но отец Нил давал им самое главное — плодородные земли своих бере­гов и воду для их орошения.

Тёмная земля в долине Нила настолько отличалась от каме­нистой и глинистой почвы сосед­них плоскогорий, что египтяне называли свою страну «Кемет» — «Чёрная». Необыкновенную землю принесла сама река, милли­метр за миллиметром укладывая плодородный слой на каменное основание берегов. Вода в Ниле мутная, потому что содержит много мельчайших частичек разного происхождения — есть в ней и крупинки горных пород, подхваченные рекой там, где она течёт по каменистому ложу, и остатки растений, принесённые притоками из при­брежных тропических лесов.

Когда в начале лета в Восточ­ной Африке, где находится ис­ток Нила, начинают таять гор­ные снега, уровень воды в реке повышается и начинается раз­лив. Нил замедляет своё и без того спокойное течение и затоп­ляет низкие берега, превращая их на несколько месяцев в нас­тоящие болота. В стоячей воде взвешенные частицы постепен­но оседают вниз, и, когда река возвращается в русло, берега оказываются покры­тыми новым слоем плодородного ила. В южных об­ластях Египта подъём воды начинается в середине июля, а выше всего — на 8—10 м над обычным

Ювелирные изделия и украшения египтян.

Боевая египетская колесница.

55

 

 

 

Хозяйственные работы египтян.

Фрагмент росписи древней гробницы.

Мы можем только догадываться о том, какую большую роль в формировании египетской культуры и государст­ва сыграл ранний период египетской истории — время с 4000 по 3000 г. до н. э. и период Раннего Царства (3000— 2800 гг. до н. э.). До нас дошло всего несколько каменных табличек (их называют «палетками») с изображениями первых фараонов, поражающих своих врагов. Большое ко­личество титулов и должностей, упоминаемых в древнейших египетских надписях, говорит о том, что египтяне искали наилучший способ организации государства. Уже к началу периода Древнего Царства (2800 г. до н. э.) набор титулов становится очень устойчивым. Удачно объединились в эту раннюю эпоху и культуры семитов — выходцев из Азии — и африканского населения. Сами египтяне с глубочайшим уважением относились к первым, ранним векам своей истории. Их воображение населяло эти времена великими мудрецами и могущественными царями.

*

Даже под властью фараонов ном продолжал оставаться главной составной частью египетского общества и государства. Номархи нередко строили себе гробницы, не уступавшие по роскоши царским, держали собственные вооружённые отряды. Номарх мог свободно распоряжаться полями своего нома — увеличивать запашку в трудные годы, свозить урожай в свои собственные амбары, выдавать его населению в виде пайков. Только отдельные, особо важные отрасли производства, такие, как скотоводство, были поставлены под прямой надзор чиновников фараона. В таких случаях номарх должен был только обеспечить царским людям нормальные условия труда, не вмешиваясь в их дела. Большая часть населения нома видела своего настоящего хозяина и кормильца не в фараоне, а в номархе. В случае восстаний и мятежей против центральной власти номовая знать могла твёрдо рассчитывать на поддержку многих простых людей.

Предыдущая Следующая