Предыдущая Следующая

В конце II тыс. до н. э. Египет распался на не­сколько государств, ожесточённо воевавших между собой. Северные номы, подобно месопотамским го­сударствам, стали поселять в дельте Нила западносемитские пастушеские роды и включать их вои­нов в свои войска, причём самостоятельными от­рядами.

Первые два столетия II тыс. до н. э. ознамено­вались новшествами в военном деле. В Сирии по­явились колесницы с уменьшенным и облегчённым кузовом и колёсами, состоящими из обода и двух скрещённых досок, заменённых впоследствии спи­цами. Другим нововведением стало широкое ис­пользование на полях сражений лошадей, исполь­зуемых ранее только для получения гибридов с ос­лами — мулов. Лошади были не столь выносли­выми, зато обладали хорошим шагом, высоким рос­том, покладистым нравом и, главное, легко подда­вались обучению.

В XVIII в. до н. э. царь Вавилона Хаммурапи (см. ст. «Вавилон») объединил Месопотамию и раз­громил коалицию пастушеских племён. Массы по­беждённых в поисках приюта хлынули на запад, миновали благодатные, но тесные долины Восточ­ного Средиземноморья и достигли дельты Нила. За­тем туда же двинулись воинственные кочевники из Ханаана, но уже не как мирные просители... По ту сторону границы их встречали близкие по языку и культуре люди. Однако воинственные, умелые, храбрые в бою пастухи были малочисленны перед войском объединившегося к тому времени Египта. Исход этого столкновения предстояло решить ору­жию.

Азиатские воины сражались большими, похо­жими на серпы бронзовыми секачами, тяжёлыми, страшной пробойной силы топорами, мощными лу­ками с тяжёлыми стрелами, защищались стёганы-

105

 

 

ми панцирями и шлемами, прямоуголь­ными щитами из кожи и прутьев. По­беду воинам-кочевникам обеспечили лёгкие двуколки, запряжённые двумя или четырь­мя конями; на них высились лучники (либо копей­щики, секироносцы, мечники), закованные от ко­лен до губ в броню из бронзовых пластин. Вид ко­ней, колесниц, воинов, сделанных, казалось, из ос­лепляющего, блещущего солнцем металла произвёл на египетских воинов ошеломляющее впечатление. Гиксосы — так называли египтяне завоевателей — почти на два столетия овладели северной частью страны (см. ст. «Древний Египет»).

Египтяне в течение этих веков времени даром не теряли. Они обзаводились конями и колесницами. И хотя защитного вооружения у гиксосов не по­заимствовали, колесничное дело поставили по-еги­петски масштабно: вместо единичных экипажей у них появились тысячи колесниц. И вот уже преоб­ражённое войско громит гиксосов, изгоняет их из страны и на плечах разбитого противника врывает­ся в Ханаан, соседние районы Восточного Среди­земноморья.

Со временем натиск египтян стал встречать крепнущий отпор. Мелкие государства Сирии и Па­лестины начали объединяться в коалиции, да и во­оружение местных воинов превосходило египет­ское: распространялись и совершенствовались ме­таллические и кожаные, усиленные металлом пан­цири и шлемы. Металлом обшивали защитные по­поны коней, обивали кузова колесниц. Но всё это не очень помогало выстоять против дисциплиниро­ванного, обученного и огромного египетского вой­ска, ведомого очень способными и храбрыми полко­водцами-фараонами .

Предыдущая Следующая