Предыдущая Следующая

Американский план расширения военного про­изводства в 1942—1943 гг. предусматривал стро­ительство 145 тыс. боевых самолётов, 120 тыс. тан­ков, 55 тыс. зенитных орудий, спуск на воду сотен боевых судов и подводных лодок. Эти цифры, ко­торые и сегодня кажутся фантастическими, к кон­цу 1943 г. были достигнуты, а по отдельным пока­зателям даже превзойдены.

...Япония продолжала добиваться успеха за ус­пехом: в январе захвачена Малайя, в феврале — Сингапур, город-крепость, главная военно-морская база Англии в Юго-Восточной Азии. Благодаря сво­ему островному положению, мощной защите с су­ши, моря и воздуха этот «Гибралтар Дальнего Вос­тока», как его называли, считался неприступным. К началу 1942 г. в этом городе с почти миллионным населением нашли прибежище ещё десятки тысяч беженцев из соседних британских, французских и голландских колоний. Сингапур оборонял 100-ты­сячный гарнизон, состоявший из английских, ин­дийских, австралийских и малайских частей. Анг­лийское правительство придавало огромное значе­ние сохранению Сингапура. «Вопрос стоит о репу­тации нашей страны и нашей расы», — заявлял Черчилль. И всё же японцы, окружив Сингапур, принудили его гарнизон к безоговорочной капиту­ляции.

За Сингапуром последовали Индонезия, Бирма, южная китайская провинция Юнань, многие ост­рова южных морей. В мае американцы потеряли Филиппины. Японские авианосцы вошли в Бен­гальский залив, японская авиация бомбила остров Цейлон. Возникла реальная опасность для Индии и Австралии.

И всё же японское командование, ослеплённое первыми успехами, явно переоценило свои возмож­ности, разбросав силы флота, авиации и армии на огромном пространстве океанов, на многочислен­ных островах, на территориях захваченных стран. Оправившись от первых неудач, союзники медлен-

638

 

 

 

но, но неуклонно переходили к активной обороне, а затем и к наступлению.

В апреле 1942 г. узнала ужасы войны японская столица: 16 американских бомбардировщиков, под­нявшись с палубы авианосца «Хорнет» и пролетев тысячу километров, впервые бомбили Токио. В мае—июне того же года, пытаясь овладеть крупной американской авиационной базой на острове Мидуэй, японцы потерпели серьёзную неудачу. Для захвата острова вышла мощная эскадра — 11 лин­коров, 7 авианосцев, 12 крейсеров, 50 эсминцев и 15 подводных лодок. С потерями для себя амери­канцы уничтожили 5 авианосцев, несколько других кораблей, десятки самолётов противника и выну­дили эскадру повернуть назад. С августа 1942 г. по февраль 1943 г. продолжалась борьба за остров Гуадалканал, расположенный в группе Соломоновых островов, ранее захваченных японцами. Они стро­или там огромный аэродром для укрепления своих позиций в южных морях. Американцы сбросили на остров десант морской пехоты, на суше и в при­брежных водах началась кровопролитная битва. Ог­ромные потери понесли обе стороны, но для япон­цев, чьи резервы были на исходе, они оказались невосполнимы: 24 тыс. закалённых в боях солдат, 1150 самолётов с отборными экипажами, десятки кораблей.

Предыдущая Следующая