Предыдущая Следующая

Вслед за присоединением Африки началась вой­на за обладание историческим ядром западной час-

402

 

 

 

Юстиниан I Великий.

 

 

 

ти империи — Италией. Поводом к на­чалу войны стало свержение и убийство законной королевы остготов Амаласунты её супругом Теодитом. Летом 535 г. Велизарий с 8-тысячным отрядом высадился в Сицилии и в короткий срок, почти не испытывая сопротивле­ния, занял остров. На следующий год его войско переправилось на Апеннинский полуостров и, не­смотря на огромный численный перевес противни­ка, отвоевало его южную и центральную части. Ита­лийцы всюду встречали Велизария с цветами, со­противление оказал лишь Неаполь. Огромную роль в такой поддержке народа сыграла христианская церковь. Кроме того, в стане остготов царил раз­брод: убийство трусливого и коварного Теодита, бунт в войсках. Армия выбрала новым королём Витигиса — смелого солдата, но слабого политика. Он тоже не смог остановить наступление Велизария, и в декабре 536 г. византийская армия без боя заняла Рим. Духовенство и горожане устроили византий­ским солдатам торжественную встречу. Население Италии более не желало власти остготов, о чём сви­детельствует следующий факт. Когда весной 537 г. 5-тысячный отряд Велизария был осаждён в Риме огромной армией Витигиса, битва за Рим длилась 14 месяцев; несмотря на голод и болезни, римляне сохранили верность империи и не впустили Витигиса в город. Показательно и то, что и сам король остготов печатал монеты с портретом Юстиниана I — только власть императора считалась законной. Глубокой осенью 539 г. армия Велизария осадила столицу варваров Равенну, и через несколько ме­сяцев, опираясь на поддержку друзей в городе, им­ператорские войска заняли его без боя.

Казалось, власть Юстиниана не знает границ, он в апогее своего могущества, сбываются планы вос­становления Римской империи. Однако главные ис­пытания ещё только ждали его державу. Тринад­цатый год правления Юстиниана I был «чёрным годом» и начал полосу трудностей, преодолеть ко­торые могли только вера, мужество и стойкость ромеев и их императора. Это был третий этап его цар­ствования (540—558 гг.).

Ещё когда Велизарий вёл переговоры о капиту­ляции Равенны, персы нарушили подписанный ими 10 лет назад «Вечный мир» с империей. Шах Хосров I с огромным войском вторгся в Сирию и осадил столицу провинции — богатейший город Антиохию. Жители смело защищались, но гарнизон оказался небоеспособным и разбежался. Персы взя­ли Антиохию, разграбили цветущий город и про­дали жителей в рабство. На следующий год войска Хосрова I вторглись в союзную с империей Лазику (Западную Грузию), началась затяжная византийско-персидская война. Гроза с Востока совпала с нашествием славян на Дунае. Пользуясь тем, что укрепления границы остались почти без гарнизонов (войска были в Италии и на Востоке), славяне до­шли до самой столицы, прорвались через Длинные стены (три стены протяжённостью от Чёрного моря до Мраморного, защищающие предместья города) и начали грабить пригороды Константинополя. Велизарий был срочно переброшен на Восток, и ему уда­лось остановить нашествие персов, но пока его ар­мии не было в Италии, там оживились остготы. Они выбрали королём молодого, красивого, смелого и умного Тотилу и под его руководством начали но­вую войну. Варвары зачисляли в армию беглых ра­бов и колонов, раздавали своим сторонникам земли церкви и знати, привлекали тех, кого обидели ви­зантийцы. Очень быстро маленькая армия Тотилы заняла почти всю Италию; под контролем империи остались лишь порты, которые без флота взять бы­ло невозможно.

Предыдущая Следующая