Предыдущая Следующая

Внутренние беспорядки подкосили боеспособ­ность Антанты, которой пришлось отказаться от планов решающего удара по противнику. Попытки наступления в апреле на Западном фронте и июне

583

 

 

1917 г. на Восточном провалились. «Центральные державы» получили не­предвиденную передышку, из которой не замедлили извлечь выгоду. В феврале 1917 г. Германия начала подводную войну против Антан­ты, стремясь парализовать её атлантическую тор­говлю. Но главный шанс на спасение предоставила им анархия, которая охватила Россию после свер­жения самодержавия и вскоре привела к развалу русской армии. С падением Временного правитель­ства в ноябре 1917 г. огромная империя фактически распалась на ряд независимых государств. Больше­вистский Совет народных комиссаров, пришедший к власти в Петрограде, заключил с Германией и Австро-Венгрией перемирие и наряду с правитель­ством Украины вступил с ними в переговоры о ми­ре. Этой крупной политической победе «централь­ных держав» предшествовал успех наступления на итальянском фронте в октябре—ноябре 1917 г. В результате к ним снова перешла военная инициа­тива.

События на востоке Европы могли бы предре­шить исход мировой войны в пользу «центральных держав», если бы Антанта к этому времени не зару­чилась поддержкой США. Правительство этой стра­ны, возглавляемое президентом Вудро Вильсоном, решило вмешаться в конфликт европейских дер­жав, преследуя далеко идущие цели — установле­ние международного правопорядка, который бы ис­ключал агрессивные войны, территориальные ан­нексии и другие препятствия свободному экономи­ческому соревнованию государств. США с их мощ­ной экономикой несомненно выиграли бы от такого порядка. Политически они симпатизировали демо­кратическим странам Антанты, а враждебные дей­ствия Германии причиняли серьёзный ущерб их экономике. Подводная война, начатая Германией, послужила для Соединённых Штатов поводом объ­явить ей войну (6 апреля 1917 г.). Спустя несколько месяцев во Францию стали прибывать части амери­канского экспедиционного корпуса.

В конце 1917 — начале 1918 гг. обе коалиции готовились к решающим схваткам, которые долж­ны были решить исход мировой войны. Антанта ввела жёсткие ограничения на торговлю с против­ником для нейтральных стран. Некоторые из них под её давлением разорвали отношения с Германией и объявили ей войну. На Западном фронте для коор­динации действий союзных войск был создан пост верховного главнокомандующего, который занял французский генерал Фердинанд Фош.

Отсутствие сдвигов на переговорах с Советской Россией заставило германское командование пре­рвать перемирие и развернуть в феврале 1918 г. наступление на Восточном фронте. Уже 3 марта в Брест-Литовске был подписан весьма выгодный для «центральных держав» мир, а вскоре под их пятой целиком оказались Прибалтика, Белоруссия, Ук­раина, Закавказье. С оккупированных территорий в Германию и Австро-Венгрию рекой потекли сы­рьё, топливо и продовольствие. Спешно перебрасы­вались на запад высвободившиеся войска. Десятки

Предыдущая Следующая