Предыдущая Следующая

В Филадельфии его, привыкшего к свету, ждала скука провинциальной жизни. Американское об­щество было помешано на деньгах — Талейран это быстро заметил. Ну что ж, если нет светских са­лонов, можно заняться бизнесом. Талейран с дет­ства мечтал стать министром финансов. Теперь ему представилась возможность испытать свои способ­ности. Скажем сразу: здесь он мало преуспел. Зато ему всё больше начинало нравиться развитие со­бытий во Франции.

Кровавый террор якобинцев закончился. Новое правительство термидорианцев было более лояль­ным. И Талейран настойчиво начинает добиваться возвращения на родину. Верный своему правилу «пропускать вперёд женщин», он с помощью пре­красных дам сумел добиться снятия с себя обви­нений. В 1796 г., после пяти лет скитаний, 43-лет­ний Талейран вновь вступил на родную землю.

Новому правительству Талейран не уставал на­поминать о себе прошениями и через друзей. При­шедшая к власти Директория сперва и слышать не хотела о скандальном князе. «Талейран потому так презирает людей, что он много изучал самого себя», — так выразился один из директоров — Карно. Од­нако другой член правительства, Баррас, чувствуя нестабильность своего положения, со всё большим вниманием поглядывал в сторону Талейрана. Сто­ронник умеренных, тот мог стать «своим» челове­ком в интригах, которые директоры плели друг против друга. И в 1797 г. Талейран назначен ми­нистром иностранных дел Французской республи­ки. Ловкий интриган, Баррас абсолютно не пони­мал людей. Он сам вырыл себе яму, сначала по­могая продвигаться Бонапарту, а затем добившись назначения Талейрана на такой пост. Именно эти люди и отшвырнут его от власти, когда придёт вре­мя.

Талейран сумел подтвердить свою небезупреч­ную репутацию очень ловкого человека. Париж привык к тому, что взятки берут почти все госу­дарственные служащие. Но новый министр ино­странных дел умудрился шокировать Париж не ко­личеством взяток, а их размерами. 13,5 млн. фран­ков за два года — это было слишком даже для ви­давшей виды столицы. Талейран брал со всех и по любому поводу. Кажется, не осталось в мире стра­ны, общавшейся с Францией и не заплатившей её министру. К счастью, алчность была не единствен-

542

 

 

ным качеством Талейрана. Он смог наладить работу министерства. Это было тем легче, чем больше по­бед одерживал Бонапарт. Талейран очень быстро понял, что Директории долго не продержаться. А вот молодой Бонапарт — это не «шпага», на ко­торую так рассчитывал Баррас, а властелин, и с ним следует подружиться. После возвращения победо­носного генерала в Париж Талейран активно под­держал его проект завоевания Египта, считая не­обходимым для Франции задуматься о колониях. «Египетская экспедиция», это совместное детище министра иностранных дел и Бонапарта, должна была положить начало новой эре для Франции. Не вина Талейрана, что она не удалась. Пока генерал воевал в жарких песках Сахары, Талейран всё боль­ше задумывался о судьбе Директории. Постоянные раздоры в правительстве, военные неудачи, непопу­лярность — всё это были минусы, грозившие пере­расти в катастрофу. Когда к власти придёт Бона­парт, а Талейран не сомневался, что именно так и будет, ему вряд ли будут нужны эти недалёкие ми­нистры. И Талейран решил развязаться с Дирек­торией. Летом 1799 г. он неожиданно ушёл в отстав­ку.

Предыдущая Следующая