Предыдущая Следующая

В 1422 г. неожиданно, в расцвете сил, умер Ген­рих V, а через несколько месяцев такая же судьба постигла и Карла VI. Невзирая на условия дого­вора, дофин Карл провозгласил себя королём Кар­лом VII. Англичане же и герцог Бургундский при­знали королём 10-месячного Генриха VI, за кото­рого стал править его дядя герцог Бэдфорд. Для Франции начинался новый этап войны — за не­зависимость. На оккупированных землях англи­чане вели себя, как и следовало завоевателям: ра­зоряя население и жестоко расправляясь с непо­корными. Кроме того, ещё Генрих V при жизни принялся раздавать только что завоёванные земли французских сеньоров английским баронам, а не­которые порты в Нормандии заселил англичанами. Изгнанным с родной земли французам оставалось только одно — победить или умереть.

На притеснения завоевателей французский на­род ответил партизанской войной. Особого размаха она достигла, когда герцог Бэдфорд принялся жес­токо опустошать завоёванные территории. Вскоре партизаны добились того, что англичане рисковали покидать крепости не иначе как большими отря­дами, а то и вовсе предпочитали отсиживаться в цитаделях. В захваченных ими городах устанавли­вались тайные связи с Карлом VII, в Париже и Руане были раскрыты заговоры против захватчиков. Англичане оказались в тяжёлом положении: они с трудом контролировали оккупированную террито­рию, с которой уже не удавалось добыть средства для борьбы с партизанами. В этих условиях Бэдфорд решил поправить дела с помощью захвата но­вых, не разорённых областей Франции. Так, им бы­ло задумано взятие Орлеана. В 1428 г. город оса­дили английские войска. Орлеан считался перво­классной крепостью, и взять его было нелегко, но случись это — и открывалась дорога на юг Франции. Орлеан должен был выстоять. В это самое вре­мя, когда решалась судьба Франции, в город Шинон на Луаре, где находился Карл VII, явилась странная молодая крестьянка, которую в народе уже прозвали Девой, ниспосланной Господом, что­бы спасти несчастную Францию. Девушку звали Жанна д'Арк. Она сумела убедить короля дать ей войско. В конце апреля 1429 г. Жанна прибыла с армией к осаждённому Орлеану. Четыре дня фран­цузы бились за укрепления под городом, и 8 мая осада наконец была снята, что явилось первой боль­шой победой после почти ста лет поражений и горя. Освободив крепости на Луаре, Жанна настояла на том, чтобы Карл VII отправился в Реймс, где ис­покон века короновались французские короли. Пос­ле торжественной коронации в глазах своего народа и всей Европы Карл VII превратился из унижаемого дофина в единственного законного правителя Фран­ции. Вскоре была освобождена Шампань, предпри­нята, правда безуспешная, попытка взять штурмом Париж. В 1430 г., прибыв на помощь осаждённому бургундцами Компьену, Жанна д'Арк попала в плен и была выдана за 10 тыс. золотых англичанам, а через год погибла на костре. Карл VII, — благо­дарный», как большинство королей, действовав­ший прежде всего в своих интересах, ничего не сде­лал, чтобы помочь девушке, которой был обязан короной.

Предыдущая Следующая