Предыдущая Следующая

Начиная борьбу с Римом на территории Италии, Ганнибал прекрасно понимал как её трудности, так и преимущества. Он рассчитывал на стремительное завершение войны. Для этого надо было в несколь­ких крупных сражениях уничтожить главные силы противника и добиться отпадения от Рима его ита­лийских союзников. В первых сражениях, состо­явшихся на широкой Поданской равнине и у Тразименского озера, Ганнибал блестяще осуществил первую часть своего плана. Он дразнил римских полководцев, провоцируя их на битву в тот момент, когда это было удобно ему. Выбор места он тоже оставлял за собой. После разгрома у Тразименского озера, где вместе с консулом Гаем Фламинием по­гибла целая армия, на Рим дохнуло холодом ги­бели. Однако избранный диктатором Квинт Фабий Максим оказался достойным противником. Он от­казался от решительных сражений с Ганнибалом, шёл за ним по пятам, нависая как туча и изматывая его армию мелкими стычками. Никакие ухищре­ния Ганнибала не могли вывести Фабия из равно­весия. Избранная им тактика принесла ему прозви­ще Кунктатор — «Медлитель», а ещё презрение со­юзников и соотечественников.

Сторонники решительного ведения войны насто­яли на избрании консулом Гая Теренция Варрона. Тит Ливий характеризует его как человека не толь­ко «подлого» — т. е. низкого происхождения, — но и бездарного и самоуверенного. Варрон заявлял, что он как увидит врага, так и закончит войну. Вторым консулом стал опытный полководец Эмилий Павел.

Две консульские армии под началом порывис­того Варрона и осторожного Эмилия Павла летом 216 г. до н. э. стали лагерем против армии Ганни­бала у селения Канны. Эмилий Павел не хотел боя на широкой равнине, где конница Ганнибала имела бы явные преимущества. Но в день, когда очередь командовать войском перешла к Варрону, тот сра­жение начал... Победа при Каннах принесла Ган­нибалу славу, о какой впоследствии мечтали мно­гие полководцы: 45 тыс. римских пехотинцев и-2700 всадников остались лежать на поле брани. Среди них консул Эмилий Павел, множество быв­ших высших магистратов и 80 сенаторов. Варрон с 50 всадниками сумел вырваться из окружения и бежать. 4 тыс. пехотинцев и 200 всадников сумел сохранить 19-летний Публий Корнелий Сципион, будущий победитель Ганнибала.

Когда до Рима дошла весть о поражении, там воцарились страх и отчаяние. Было срочно послано

посольство в Дельфы, чтобы узнать у оракула, ка­кая судьба уготовлена городу. В жертву богам при­несли человеческие жизни. Ждали Ганнибала. Но великий полководец не поспешил к Риму. Тогда римляне, преодолев растерянность, набрали новое войско из граждан всех возрастов, включая даже подростков и отпущенных на волю рабов. Война на­чинала принимать затяжной характер, что могло стать гибельным для Ганнибала как в военном, так и в политическом отношении — в Карфагене пар­тия мира могла взять верх. Рим медленно, но верно переходил в наступление. Правда, союзники Рима, потеряв веру в его могущество, стали переходить на сторону Ганнибала. Отпал также ряд греческих го­родов юга Италии и Сиракузы. Римляне успешно воевали в Пиренеях, не давая пунам возможности оказать оттуда помощь Ганнибалу. Фабий Максим теснил его на юге Италии. В Кампании римляне осадили Капую, и Ганнибал не смог спасти союзный ему город, даже явившись под стены Рима. Горо­жане не дрогнули, и, постояв под стенами города, Ганнибал ушёл, оставив Капую на произвол судь­бы. В Сицилии после длительной осады Марцелл взял Сиракузы.

Предыдущая Следующая