Предыдущая Следующая

Сын провинциального английского священника, Родс 17-летним юношей отправился за океан в далёкую Южную Аф­рику, где на самых богатых в мире алмазных рудниках в Ки­мберли работал старателем его старший брат. Какое-то вре­мя они работали вместе, затем брат Родса уступил ему свои старательские участки и уехал. Родс продолжал упорно ра­ботать, затем начал скупать участки. В 1880 г. он стал секре­тарём новой алмазной компании «Де Беерс даймонд майнинг компани» в 1883 г. — ее председателем. Личный капи­тал Родса быстро рос. Современники и биографы Родса счи­тали, что он был наделён редким предпринимательским та­лантом. Такой талант у Родса действительно был, он стал миллионером, одним из богатейших людей своего времени.

Родс обладал огромным честолюбием, работоспо­собностью, добивался намеченной цели любой ценой, сме­тая всё на своём пути. «Сделав» себя богатым ещё в мо­лодости, он в то же время понимал важность широкого об­разования как необходимого условия карьеры в политике. С 1873 по 1881 гг. с перерывами, наездами Родс слушал лек­ции в Оксфорде, одном из самых престижных университет­ов мира. Ему, человеку без родового имени и связей, Окс­форд дал не только степень бакалавра искусств, но и воз­можность войти в мир английской элиты и большой политики.

Ещё в 1877 г. он написал трактат под названием «Символ веры», в котором изложил главную цель своей жизни: «Я утверждаю, что мы — лучшая нация в мире и чем большую часть мира мы заселим, тем лучше будет для человечества». Родс мечтал поставить «весь нецивилизованный мир под бри­танское правление», вернуть Соединённые Штаты Америки и «объединить англосаксов в единой империи». Полстолетия спустя примерно о таком же будущем для Германии и для немцев мечтал Адольф Гитлер.

Вступление Родса в политику было таким же стремитель­ным, как и в бизнес. В 1881 г. он становится членом парла­мента самоуправляющейся Капской колонии, бывшей опло­том британского колониализма на юге Африки. В 1889 г. со­здаёт Британскую компанию Южной Африки, которая полу­чила от правительства Англии исключительное право на за­хваты новых земель на юге континента и бесконтрольную эксплуатацию их. Компания завоевала обширные территории в бассейнах рек Замбези и Лимпопо. С 1890 по 1896 гг. Родс — премьер-министр Капской колонии. Он мечтает под­чинить бурские республики, прежде всего богатый золотом Трансвааль (см. ст. «Буры»). Родса не без оснований назы­вали одним из главных организаторов англо-бурской войны, которая завершила британские завоевания на юге Африки.

Родсу было не суждено воспользоваться плодами победы над бурами. В марте 1902 г. в возрасте 49 лет он умер в Кейптауне от давней болезни сердца. Выполняя волю Родса, его похоронили в горах Мапото, в Родезии, в месте, которое он называл «Вид на мир». На его могиле выбили лаконичную надпись: «Здесь покоятся останки Сесиля Джона Родса». Родс был убеждён, что после смерти его будут помнить тысячелетия. В конце XX в. его имя не забыто, о Родсе написаны сотни книг и диссертаций, на учреждённые им в Оксфорде стипендии обучаются десятки студентов из стран бывшей Британской империи, США, Германии. Родса помнят как талантливого жестокого политика и предпринимателя, одержимого идеей имперского величия Англии, как одну из ярчайших личностей ушедшей колониальной эпохи.

Предыдущая Следующая