Предыдущая Следующая

Итак, отряд из 700 человек вошёл в Лексингтон. Перед ним на городской площади стояли нестрой­ные ряды местных «минитменов» — добровольцев.

510

 

 

 

Их было около 70, и английский офицер из авангар­да, выехав вперёд, предложил им разойтись по до­мам. «Минитмены» уже было согласились, но вне­запно, как и во время «Бостонской бойни», раздал­ся провокационный выстрел, ранивший британско­го солдата. Англичане произвели залп из мушкетов, после которого на площади остались лежать 8 уби­тых и 10 раненых колонистов. Затем солдаты во­шли в Конкорд и захватили оружие, которое ещё не успели припрятать местные жители.

Весть об «ужасном злодеянии» в Лексингтоне разнеслась по всей округе, и англичане возвраща­лись в Бостон, так и не арестовав Адамса и Хэнкока, под градом пуль. Британские солдаты в алых мундирах с жёлтой отделкой и белых гетрах (за цвет мундиров американцы называли их «красны­ми камзолами», либо «омарами») были хорошей мишенью. В итоге экспедиции в Конкорд англий­ские потери составили 273 человека, а американ­ские — 95.

В июне повстанцы возвели редут на холме Бридз хилл, у Бостона, откуда они могли стрелять по го­роду и морской гавани из пушек. Английские вой­ска под командованием генерала Хоува, приехав­шего из Англии со свежими частями, атаковали редут.

По дисциплине и выучке англичане намного пре­восходили колонистов. И Хоув в тот июньский день 1775 г. рассчитывал, что бунтовщики разбегутся сразу же, как только увидят стройные ряды «крас­ных камзолов», поднимающихся вверх по склону холма. Но не тут-то было! Американцы успешно от­били две атаки, и лишь после того как у них кон­чились боеприпасы, англичане смогли ворваться на редут и завершить дело штыками.

После Лексингтона, Конкорда, «резни на Бридз хилле», в которой англичане потеряли 1000 чело­век, а у колонистов 100 человек было убито и 300 ранено, примирение стало практически невозмож­ным. Чем больше проливалось крови, тем больший авторитет среди колонистов приобретали «патрио­ты»-сепаратисты, что и показали заседания второго Континентального конгресса в Филадельфии. Если поначалу, в мае 1775 г., на нём преобладали «уме­ренные» и королю была послана написанная в при­мирительном духе «Петиция оливковой ветви», то через год ни о каких компромиссах не могло быть и речи.

4 июля 1776 г. конгресс утвердил «Декларацию независимости», написанную по его поручению са­мым молодым конгрессменом, 33-летним Джефферсоном. В этом важнейшем документе эпохи нашли отражение идеи талантливых деятелей Американ­ской революции — Ли, Франклина, Пейна, С. Ада­мса, Дж. Адамса. Впервые в истории революцион­ная власть объясняла миру оправданность приме­нения насилия для свержения неугодного народу правительства и право на создание нового строя. Декларация стала первым документом, в котором обосновывались «естественные права» и принципы

демократического правления. Главным из них объявлялась политическая власть, исходящая от народа и призван­ная защищать интересы всех граждан.

Предыдущая Следующая