Предыдущая Следующая

Но к концу XIX в. Англия утратила своё промышленное первенство, уступив его США и Германии по выплавке стали и добыче угля. Монопольному положению Англии на мировом рынке также пришёл конец. Началась война с бу­рами. Викторианская эпоха завершилась.

*

Здание Парламента и башни с часами Биг-Бен в Лондоне.

491

 

 

 

Тауэрский мост через Темзу. Лондон.

одержала верх над всеми другими странами по про­изводству дешёвых и качественных товаров, что подтвердила вскоре Всемирная выставка. Она от­крылась 1 мая 1851 г. в Лондоне. Несколько де­сятков стран представили свои машины, сырьё, го­товые товары, но почти все первые премии за ка­чество были присуждены англичанам. Множество иностранных фирм поспешили заключить контрак­ты на поставки английских товаров. Однако со вре­менем положение Англии на мировом рынке стало меняться. Начиная с 1870 г. Англия по многим по­казателям стала уступать другим странам, и преж­де всего США и Германии. Во-первых, английская буржуазия не хотела вкладывать средства в обнов­ление старого оборудования на заводах и фабриках, и производство товаров на них сокращалось. Во-вторых, буржуазия начала интенсивно вывозить свои капиталы из Англии в колонии, чтобы там получать более высокие прибыли. Это и стало при­чиной экономического кризиса, безработицы и об­нищания простого народа.

Вместе с тем кризис ускорил концентрацию ка­питала. Мелкие заводы и фабрики начали объеди­няться в монополии. Таким образом, Англия вновь усилила своё экономическое развитие и к началу XX в. стала одной из самых могущественных и бо­гатых стран мира.

Львиную долю прибыли английская буржуазия извлекала из колоний. Британская империя пре­восходила по своим размерам колониальные терри­тории других стран. В неё входили многие страны Азии, Америки, Африки: Индия, Канада, Австра­лия, Западная Африка, Афганистан, Персия, часть Бирмы, а также множество островов в Тихом океа­не. Дешёвые сырьё и рабочая сила в колониях при­носили английской буржуазии колоссальные бары­ши.

ЭДУАРД VII

XX век в Англии начался с правления нового монарха. В 1901 г. после смерти королевы Виктории на престол вступил её сын Эдуард VII, ко­торому в то время было 60 лет. Приветливый, любезный, добродушный Эдуард во всём про­должал политику своей матери, также доволь­ствуясь положением царствующего, но не уп­равляющего монарха. Он назначал минист­рами только тех людей, которые пользовались поддержкой парламента и имели авторитет в народе. В 1906 г. на парламентских выборах после долгого перерыва вновь одержала победу Либеральная партия. Она выдвинула следую­щую программу действий: «Издание законов, улучшающих условия наёмного труда; страхо­вание рабочих и вознаграждение за несчастные случаи; пенсии старикам; всеобщее образова­ние, доступное для детей всех классов; строитель­ство дешёвых жилищ для рабочих».

Эта программа привлекала многих людей, и по­тому они поддержали Либеральную партию, отдав ей на выборах свои голоса. Но, чтобы выполнить эту программу, нужно было собрать немало средств.

Предыдущая Следующая