Предыдущая Следующая

И действительно, на протяжении 45 лет Англией управлял не король, а министры из партии вигов, которым Георг I симпатизировал. Во главе кабинета министров стоял умный и твёрдый политик, пре-

488

 

 

 

мьер-министр Роберт Уолполь. Он стремился про­водить внешнюю политику таким образом, чтобы избегать войны. Он заявлял: «Нет ничего более вредного для Англии, чем война, пока она длится, мы только несём потери, а когда она кончается, мы ничего не выигрываем».

При Уолполе промышленность и торговля рас­цвели, увеличилось богатство страны, достигнутое в немалой степени в результате грабежа колоний. Ведь Англия к тому времени захватила обширные владения в Индии, в Северной Америке, в Авст­ралии, а также ряд островов. И тем не менее пра­вительство Уолполя спустя 20 лет вынуждено было уйти в отставку из-за насаждения среди высших должностных лиц — членов парламента и минист­ров — коррупции (подкупа и взяточничества). На смену Уолполю пришёл кабинет министров во главе с Уильямом Питтом, который представлял интере­сы буржуазии, ратовавшей за более активную внешнюю политику, которая принесла бы новые прибыли. Господство партии буржуазии — вигов — сохранилось и в правление Георга II.

ГЕОРГ III

Положение изменилось лишь с приходом в 1760 г. к власти Георга III. Этот король в отличие от своих отца и деда воспитывался и рос в Англии и поэтому интересы страны вос­принимал как свои собственные.

Он занял более активную позицию: сам назначал министров, а также приблизил к себе землевладель­цев, чьи интересы защищали тори. Теперь настала очередь правления тори. 60 лет царствовал Ге­орг III, и почти всё это время правящей партией оставались тори.

Больше всего в своих подданных Георг III ценил покорность и послушание, чего требовал и от своих министров, и от парламента, которых он сумел под­чинить с помощью подкупа, наград и наказаний. Неумелая политика короля привела к войне с анг­лийскими колониями, расположенными в Амери­ке. Война закончилась поражением для англичан. Североамериканские колонии объявили себя неза­висимыми от английского короля и парламента и стали именоваться Соединёнными Штатами Амери­ки (США).

Король, стремившийся к усилению своей влас­ти, день ото дня становился всё более непопулярен. Народ был возмущён высокими налогами (военные расходы были чрезвычайно велики). Положение на­селения особенно ухудшилось после промышленно­го переворота.

ЛУДДИЗМ

Рабочие изыскивали всевозможные способы борьбы против своих угнетателей. В 1811 г. возникло движение луддитов — разрушителей машин. Нед Лудд, по имени которого названо это движение, работал подмастерьем в городе Лестере. Историк пишет: «Как-то раз он не поладил со своим хозяином, тот обратился к полиции, и по её постановлению несчастного Лудда отодрали плетьми. Рассерженный малый взял тогда молот и разбил свой станок вдребезги». С тех пор у рабочих появилась поговорка: «поступать, как Нед Лудд», т. е. разбивать станки.

Предыдущая Следующая