Родился 25 декабря
1903 года (7 января 1904 г.) в городе Великие Луки, в русской
крестьянской семье. Отец, Попов Ефим Семенович (1868-1944),
- участник русско-японской, Первой мировой и Гражданской войн.
Мать - Попова Елена Михайловна (1871-1975). Супруга, Антонина
Петровна (1918 г. рожд.), - актриса, переводчик, драматург,
член Союза писателей и Союза журналистов России, член Союза
театральных деятелей. Дочь - Стромова Галина Степановна (1933-1975).
Внук - Стромов Эдуард Витальевич (1955 - 1996). После гибели
на фронте брата, Попова Василия Ефимовича (1914-1941), взял
на воспитание и вырастил его сыновей - Виталия Васильевича (1938
г. рожд.), Эдуарда Васильевича (1939 г. рожд.), Геннадия Васильевича
(1941 г. рожд.), которые затем все стали профессиональными военными.
Степан Попов был призван в РККА в 1925 году,
окончил школу младших командиров и служил в артиллерийском полку
в Ленинграде, помощником командира взвода. Из-за нехватки командирского
состава исполнял обязанности взводного. В один из дней в полк
прибыл командующий войсками Ленинградского округа Борис Михайлович
Шапошников, который обратил внимание на Попова и, поинтересовавшись
его планами на будущее, советовал поступать в военное училище.
Степан поступил в 1-е Ленинградское артиллерийское училище имени
Красного Октября.
Окончив училище в 1930 году, получил направление
в Белорусский военный округ, в артполк 43-й стрелковой дивизии,
которой командовал будущий Маршал Советского Союза В. Д. Соколовский.
Через год переведен в Сибирский военный округ. В 1934 году окончил
Высшие артиллерийские курсы усовершенствования командного состава
Красной Армии. В 1939 году принял под командование 576-й артиллерийский
полк, который вскоре был передислоцирован в Приволжский военный
округ.
20 июня 1941 года полк трехдивизионного состава
- всего тридцать шесть 122-миллиметровых гаубиц и 76-миллиметровых
пушек - был погружен в эшелон якобы для следования на "Большие
Белорусские маневры". Прибыли в леса западнее Жлобина и
Рогачева, а через сутки началась война, по долгим дорогам которой
прошел С. Е. Попов: Смоленское сражение, Курская дуга, Белорусская
операция, Восточная Пруссия, штурм Кенигсберга, война с Японией.
27 июня 1941 года Попов был контужен в бою,
но от отправки в тыл отказался. Части 167-й дивизии закрепились
на рубеже Днепра, где держали оборону до 13 июля, а затем, форсировав
реку, вышли к Бобруйску. Немецкое наступление возобновилось
только в конце августа - в то время в артполку оставалось только
14 орудий.
В сентябре 1941 года Попов получил назначение
начальником артиллерии 217-й стрелковой дивизии, входившей в
состав 50-й армии Брянского фронта. Соединение воевало в Брянских
лесах, попало в окружение, но смогло выйти с боями - в дивизии
было не более полутора тысяч человек при семи орудиях. После
доукомплектования она участвовала в обороне Тулы и Москвы.
Степану Ефимовичу памятен бой, когда ему пришлось
занять место погибшего наводчика и вместе с оставшимися в живых
товарищами принять неравный бой с танками, рвавшимися к Туле.
Тот бой и мужество офицера были отмечены орденом Красной Звезды.
В мае 1943 года С. Е. Попов был назначен командующим
артиллерией 36-го гвардейского корпуса 11-й гвардейской армии
Западного фронта. В этом качестве он участвовал в Курской битве
на орловском направлении, затем в Городокской и Белорусской
операциях. В сентябре 1944 года он принял под командование 3-ю
гвардейскую артиллерийскую дивизию прорыва Резерва Верховного
Главнокомандования, получившую впоследствии почетные наименования
Витебской и Хинганской, награжденную орденами Красного Знамени,
Суворова и Кутузова. Дивизия была восемь раз отмечена в приказах
Верховного Главнокомандующего. Великая Отечественная война для
нее завершилась у стен Кенигсберга.
Однако путь соединения прошел еще через горы
Большого Хингана, которые дивизия - порядка двух десятков полков
большой мощности, вес артиллерийских систем составляет от семи
до семнадцати тонн - преодолела с тяжелейшими боями.
После войны генерал-майор артиллерии Попов
два года прослужил в Группе советских войск в Германии командиром
6-й артиллерийской дивизии прорыва. В 1950 году окончил Военную
академию Генерального штаба. Затем служил на различных командных
должностях, а с 1955 по 1958 год исполнял обязанности советника
по артиллерии в 1-м военном округе Чехословацкой народной армии.
Затем генерал-лейтенант артиллерии Попов был командующим артиллерией
Приволжского военного округа, а с 1964 по 1965 год служил начальником
факультета Артиллерийской академии имени Калинина в Ленинграде.
Выйдя в отставку, Степан Ефимович поселился
в Москве и занялся литературным трудом. Двумя изданиями вышла
его книга "На огневых рубежах", изданы "Артиллерийские
удары" и "Подвиг артиллеристов", а так же повести,
рассказы и очерки в различных периодических изданиях. Он член
Международной ассоциации писателей баталистов и маринистов.
Генерал-лейтенант артиллерии Попов награжден
орденом Ленина, четырьмя орденами Красного Знамени, двумя -
Отечественной войны I степени, двумя - Суворова II степени,
орденом Кутузова II степени, двумя - Красной Звезды. Имеет восемь
Благодарностей от Верховного главнокомандующего. К 50-летию
Победы удостоен ордена Жукова.
Проживает в Москве.
